Desastre de Deserialización: Cómo un Atajo en JSON de Ruby se Convirtió en la Puerta Trasera de un Hacker

Todo comenzó como una búsqueda de velocidad - un ajuste aquí, un atajo allá. Pero en el implacable mundo de la automatización backend, la conveniencia a veces puede abrir las puertas al caos. Esta semana, un investigador de seguridad conocido como NullSecurityX reveló una vulnerabilidad catastrófica en los trabajadores de tareas RubitMQ de Ruby, mostrando cuán rápido puede romperse la confianza en los formatos de datos “seguros”. La falla, enraizada en una deserialización descuidada de JSON, ha dejado a servidores en la nube y redes corporativas al borde de una posible toma total. ¿La lección? Incluso el código más confiable puede volverse traidor con el empujón adecuado.

Dentro del Explot: Cuando JSON No Es Solo Datos

Durante años, los desarrolladores de Ruby han confiado en el gem Oj - un procesador JSON ultrarrápido - para mantener sus sistemas de tareas en segundo plano funcionando. Pero la velocidad venía con una trampa oculta. Por defecto, el método load de Oj no solo analiza datos; puede reconstruir objetos Ruby completos, incluidas clases personalizadas del código de la aplicación. Esta “característica” convierte la deserialización en un juego peligroso al procesar entradas no confiables.

La investigación de NullSecurityX se centró en RubitMQ, un sistema de colas de tareas popular. Así se desarrolla el ataque: Un actor malicioso crea una carga JSON que, al ser procesada por el trabajador, instruye a Oj para instanciar una clase específica - usualmente algo con un método capaz de ejecutar comandos del sistema. En el caso documentado, el atacante apuntó a la clase de utilidad Node, que incluye un método run_find impulsado por Open3.capture3 de Ruby. Este método puede ejecutar comandos de shell, y la lógica de despacho de tareas de RubitMQ solo verificaba la existencia del método, no su seguridad.

¿El resultado? Con una sola tarea enviada en JSON, un atacante puede hacer que el trabajador ejecute comandos de shell arbitrarios - copiando datos, derribando servicios o profundizando en la red. No se requieren desbordamientos de búfer ni corrupción de memoria - solo un documento JSON ingeniosamente diseñado que explota fallos de diseño.

¿Quién Está en Riesgo y Cómo Defenderse?

Cualquier aplicación Ruby que use trabajadores RubitMQ con Oj en su configuración por defecto es un blanco fácil. El exploit funciona de forma confiable, esquivando la validación tradicional de entradas y los controles de sandboxing. La solución no es solo aplicar un parche: los desarrolladores deben reconfigurar Oj para que funcione en modo :json, lo que desactiva la creación de objetos, y revisar toda la lógica dinámica de despacho de tareas en busca de fallas similares. Ejecutar los trabajadores en contenedores aislados y validar las cargas entrantes son ahora prácticas imprescindibles.

Este incidente es una llamada de atención para los equipos que confían en formatos de datos “seguros”. Incluso JSON, considerado durante mucho tiempo inofensivo, puede convertirse en un arma cargada si la deserialización no se controla. Mientras las agencias de seguridad preparan avisos, los equipos Ruby en todas partes deberían estar revisando su código y reforzando defensas - antes de que la próxima tarea que procesen sea la de un atacante.

Reflexiones: Confía, pero Siempre Verifica

En la carrera por la eficiencia, los atajos pueden generar vulnerabilidades que distan mucho de ser sutiles. Este bug de deserialización en Ruby es un recordatorio contundente: en software, la confianza siempre debe ganarse, nunca asumirse. A medida que los atacantes se vuelven más creativos, el más pequeño descuido de diseño puede tener consecuencias explosivas.

WIKICROOK

• Deserialización: La deserialización convierte datos en objetos utilizables por el programa. Si no se realiza de forma segura, puede permitir que atacantes inyecten instrucciones dañinas en las aplicaciones.
• Ejecución Remota de Código (RCE): La Ejecución Remota de Código (RCE) ocurre cuando un atacante ejecuta su propio código en el sistema de la víctima, lo que a menudo lleva al control total o compromiso de ese sistema.
• JSON: JSON es un formato de texto sencillo para almacenar y compartir datos, fácilmente legible tanto por humanos como por computadoras, ampliamente usado en tecnologías web.
• Puntuación CVSS: Una puntuación CVSS califica la gravedad de vulnerabilidades de seguridad de 0 a 10, donde los valores más altos indican mayor riesgo y urgencia de respuesta.
• Inyección de Objetos: La inyección de objetos permite a los atacantes manipular objetos mediante entradas inseguras, arriesgando ejecución de código, alteración de datos o escalada de privilegios en aplicaciones vulnerables.