Ordini silenziosi: come un hacker ha costretto il suo robot aspirapolvere a obbedire - senza spiare

Quando Max comprò il suo robot aspirapolvere, non si aspettava che nel suo salotto scoppiasse una guerra silenziosa. Eppure, mentre la piccola macchina sfrecciava sul tappeto, stava cercando in sordina di inviare dati ai suoi signori aziendali - a meno che Max non staccasse la spina della connessione a internet, sacrificando molte delle sue funzioni “smart”. Messo davanti a una scelta tra privacy e comodità, Max decise di battere in astuzia il dispositivo intelligente, costruendo un sistema che gli permettesse di mantenere il controllo - senza lasciare che il robot “telefonasse a casa”.

Fatti rapidi

• Molti robot di consumo si basano su app closed-source che trasmettono i dati degli utenti a server esterni.
• Bloccare l’accesso a internet spesso limita le funzionalità del dispositivo, frustrando gli utenti attenti alla privacy.
• Soluzioni open-source come Home Assistant possono colmare il divario, abilitando il controllo offline.
• Max ha sviluppato ‘jacadi’ in Go per inviare comandi vocali al suo aspirapolvere tramite un altoparlante USB.
• Il workaround mantiene la privacy, ma la comunicazione con il robot resta a senso unico.

I dispositivi smart promettono comodità - a un prezzo. Sempre più spesso, i robot domestici come aspirapolvere, rasaerba e distributori di cibo per animali richiedono app per smartphone o connessioni cloud per sbloccare tutto il loro potenziale. Ma queste “funzioni” spesso arrivano insieme a una raccolta dati aggressiva, inviando dettagli sulla tua casa e sulle tue abitudini a server lontani. Per utenti come Max, diffidenti verso le intercettazioni digitali, il consiglio standard è tagliare l’accesso a internet. Purtroppo, questo spesso significa perdere la programmazione avanzata, il controllo da remoto o persino funzionalità di base.

Entra in scena il mondo dell’automazione domestica open-source. Home Assistant, una piattaforma amata dagli smanettoni attenti alla privacy, permette agli utenti di orchestrare dispositivi smart senza affidarsi a cloud proprietari. Ma cosa succede quando il tuo robot aspirapolvere ascolta solo la sua app - o i comandi vocali? È qui che l’ingegno di Max brilla. Ha costruito ‘jacadi’, un programma leggero in Go, che sfrutta il text-to-speech per “parlare” letteralmente all’aspirapolvere tramite un altoparlante USB collegato al suo server domestico.

La configurazione funziona così: Home Assistant attiva jacadi, che genera un comando vocale (“Inizia a pulire!”) e lo riproduce attraverso l’altoparlante. Il microfono integrato dell’aspirapolvere sente il comando, proprio come se lo avesse pronunciato un essere umano. Niente internet, niente server aziendale, niente fuga di dati. Max mantiene la possibilità di programmare le pulizie e impartire istruzioni - anche quando non è a casa - senza lasciare che il suo aspirapolvere lo faccia la spia con il produttore.

Ci sono compromessi. Poiché la comunicazione è a senso unico, il sistema non può confermare quando l’aspirapolvere finisce un lavoro o se incontra problemi. Eppure, per i sostenitori della privacy, è un piccolo prezzo da pagare per evitare che le loro case diventino miniere di dati inconsapevoli per Big Tech.

Man mano che sempre più dispositivi nelle nostre case pretendono connettività costante, l’approccio di Max è un promemoria: con creatività e un po’ di competenza tecnica, è possibile riprendersi il controllo sia dai robot sia dalle aziende che ci stanno dietro. A volte, la casa più intelligente è quella che sa tenere i propri segreti.

WIKICROOK

• Closed: Closed descrive sistemi o ambienti isolati da reti esterne, riducendo i rischi limitando l’accesso dall’esterno e le potenziali minacce alla sicurezza.
• Home Assistant: Home Assistant è una piattaforma open-source che ti consente di controllare e automatizzare dispositivi per la smart home di marchi diversi in un unico sistema unificato.
• Text: Text è qualsiasi informazione scritta o stampata, incluse parole e simboli, usata per la comunicazione o l’elaborazione nei sistemi digitali.
• LAN (Local Area Network): Una LAN collega dispositivi in un’area ridotta, come un ufficio, consentendo una condivisione rapida e sicura di file, stampanti e connessioni internet.
• App proprietaria: Un’app proprietaria è di proprietà di un’azienda, limita l’accesso al suo codice ed è spesso richiesta per dispositivi o servizi specifici.