Lignes rouges et pouvoirs dorés : l’Italie mène une bataille à haut risque pour protéger ses actifs nationaux de l’influence chinoise

Alors que les investissements chinois ciblent les secteurs stratégiques italiens, Rome déploie de nouvelles lois et mobilise ses services de renseignement pour défendre sa souveraineté économique - élevant les enjeux dans un jeu de pouvoir mondial.

Introduction : Lorsqu’une entreprise soutenue par la Chine a discrètement racheté un fabricant italien de drones militaires, l’alerte a retenti dans les couloirs du pouvoir à Rome. Ce n’est pas seulement l’acquisition furtive qui a inquiété les responsables - c’est ce qu’elle a révélé : une vulnérabilité dans les défenses de l’Italie face au contrôle étranger de ses industries les plus vitales. Dans l’ombre de tensions géopolitiques croissantes, l’Italie réécrit les règles pour protéger ses joyaux économiques de devenir des pions dans la rivalité mondiale entre l’Est et l’Ouest.

En bref

Les lois italiennes sur le « golden power » permettent au gouvernement de bloquer ou d’annuler des acquisitions étrangères dans des secteurs stratégiques comme l’énergie, la défense et la technologie.
Des entreprises chinoises, publiques et privées, ont acquis des participations dans de grandes sociétés italiennes, allant des marques de luxe aux infrastructures critiques et aux fabricants de haute technologie.
L’achat discret d’Alpi Aviation en 2018 par une entité de Hong Kong a mis en lumière les faiblesses du filtrage des investissements en Italie et a entraîné un renforcement des contrôles.
Les services de renseignement italiens jouent désormais un rôle central dans la sécurité économique, surveillant les offres étrangères pour détecter les risques de perte de savoir-faire et de dépendance stratégique.
Le récent rapprochement de Rome avec Washington et Bruxelles marque un durcissement face à l’influence chinoise, même si les liens économiques avec la Chine restent importants.

L’évolution du Golden Power : du symbole au bouclier

Pendant des décennies, les richesses industrielles de l’Italie - marques de luxe, industrie manufacturière avancée, infrastructures critiques - ont attiré les capitaux étrangers. Mais l’afflux d’investissements chinois depuis les années 2010, notamment dans l’énergie, la robotique et les semi-conducteurs, a alimenté les inquiétudes à Rome et à Bruxelles concernant l’autonomie stratégique et la fuite technologique.

Le système de « golden share », conçu pour permettre à l’État de s’opposer à des acquisitions indésirables, a été jugé trop rigide pour le marché ouvert de l’UE. Son successeur, le régime du « golden power », permet une intervention ciblée : le gouvernement peut bloquer, conditionner ou annuler des prises de contrôle étrangères si elles menacent la sécurité nationale ou l’ordre public. Depuis la pandémie, le champ d’application s’est élargi - de la défense et de l’énergie à la 5G, l’IA, la biotechnologie et même les chaînes d’approvisionnement alimentaire. Le nombre de dossiers examinés par le gouvernement a explosé, notamment face à l’intérêt chinois pour les actifs de grande valeur.

Le renseignement se fait économique

Les agences de renseignement italiennes, dirigées par le DIS, ont déplacé leur attention de l’espionnage classique vers la vigilance économique. Leur mission : évaluer si les investissements étrangers dissimulent des tentatives de dépouiller les entreprises italiennes de leur savoir-faire, de leur technologie ou de leur position sur le marché. Le scandale Alpi Aviation, où un acheteur contrôlé par la Chine a acquis une technologie de drone sensible via des circuits opaques, a mis en lumière les limites des contrôles a posteriori et la nécessité d’un renseignement proactif lors de la due diligence.

Ports, politique et jeux de pouvoir

Nulle part la collision entre commerce et géopolitique n’est plus visible que dans les ports italiens. Le protocole d’accord sur la « Belt and Road » signé avec la Chine en 2019 promettait des modernisations d’infrastructures mais a déclenché une réaction négative de l’UE et des États-Unis, inquiets d’un contrôle chinois sur des portes d’entrée méditerranéennes comme Trieste. Les évolutions politiques - d’abord sous Draghi, puis Meloni - ont durci la position de l’Italie. Des accords autrefois perçus comme des bouées de sauvetage économiques sont désormais scrutés pour leurs contreparties cachées.

Pourtant, la réalité est nuancée : si l’Italie resserre l’étau sur ses actifs stratégiques, le commerce et les investissements chinois restent essentiels, et les entreprises italiennes continuent de convoiter le vaste marché chinois. Le défi : défendre la souveraineté sans se tirer une balle dans le pied.

Conclusion : Entre opportunité et risque

Le combat de l’Italie illustre un dilemme européen plus large : comment tirer parti des investissements étrangers sans céder le contrôle des secteurs critiques. Le régime du golden power, renforcé par le renseignement économique, constitue désormais la première ligne de défense de Rome. Mais à mesure que la compétition mondiale pour la technologie et l’influence s’intensifie, le véritable test sera de savoir si ces outils peuvent protéger l’avenir de l’Italie - ou s’ils ne font que gagner du temps dans une ère de bouleversements du pouvoir.

WIKICROOK

Golden Power : Les lois Golden Power permettent aux gouvernements de bloquer ou de restreindre les investissements étrangers dans des secteurs stratégiques afin de protéger la sécurité nationale et les infrastructures critiques.
Due Diligence : La due diligence est le processus d’évaluation et de vérification des risques, de la sécurité et de la conformité avant et pendant les relations d’affaires en cybersécurité.
Investissement direct étranger (IDE) : L’investissement direct étranger (IDE) désigne lorsqu’une entreprise ou un individu investit dans des intérêts commerciaux ou des actifs situés dans un autre pays, soulevant souvent des préoccupations en matière de cybersécurité.
Know : Know Your Customer (KYC) est un processus par lequel les entreprises vérifient l’identité de leurs clients pour prévenir la fraude, se conformer à la réglementation et renforcer la cybersécurité.
Belt and Road Initiative (BRI) : L’Initiative « Belt and Road » de la Chine est un projet mondial d’infrastructures qui soulève des préoccupations en matière de cybersécurité en raison de l’expansion des réseaux numériques et des dépendances technologiques.