In breve

• Microsoft Exchange Online ha subito un’interruzione globale, iniziata in Nord America e diffusasi in tutto il mondo.
• Gli utenti hanno perso l’accesso a email, calendari e servizi come Teams e Outlook per un massimo di 16 ore.
• La causa principale: un aggiornamento software difettoso ha provocato crash ripetuti dei database, sovraccaricando i server.
• Microsoft ha mitigato il problema con modifiche di configurazione, ma i dettagli completi sono ancora in fase di revisione.
• Nelle ultime settimane si sono verificati diversi disservizi legati a Exchange, sollevando dubbi sull’affidabilità del cloud.

Quando il cloud si oscura

Era iniziato come un tranquillo giovedì mattina, ma per innumerevoli professionisti la giornata è rapidamente degenerata nel caos. L’accesso a Outlook non funzionava. I calendari sparivano. In tutto il Nord America - e presto, nel mondo - gli utenti di Microsoft Exchange Online si sono ritrovati esclusi dai loro spazi di lavoro digitali. L’ufficio postale digitale, solitamente silenzioso e invisibile, si è improvvisamente bloccato.

Il disservizio è stato segnalato per la prima volta dagli utenti che riportavano errori di connessione su piattaforme come DownDetector. Inizialmente sembrava un problema circoscritto al Nord America, ma con il passare delle ore il blackout si è esteso. Aziende, scuole e amministrazioni che si affidavano all’infrastruttura cloud di Microsoft si sono trovate a dover improvvisare. La consegna delle email è rallentata drasticamente e strumenti di collaborazione come Teams e Hotmail sono diventati irraggiungibili.

Anatomia di una crisi cloud

Gli ingegneri di Microsoft si sono affrettati a diagnosticare il problema, analizzando i dati di telemetria - l’equivalente digitale delle scatole nere. Hanno scoperto un classico caso di “treno fuori controllo”: una recente versione del software conteneva un difetto che causava crash ripetuti dei database di Exchange e il passaggio continuo ai backup. Questo continuo passaggio - detto “failover” - ha portato le CPU dei server al massimo, come il traffico che si accumula a un incrocio bloccato. Il risultato: le code dei messaggi si sono accumulate e gli utenti si sono trovati davanti a schermate di errore.

Per arginare il problema, Microsoft ha applicato modifiche di configurazione per reindirizzare il traffico e stabilizzare l’infrastruttura. Sedici ore dopo le prime segnalazioni, l’azienda ha dichiarato la crisi mitigata. Tuttavia, come accade per ogni grande interruzione cloud, le scosse di assestamento sono proseguite. Alcuni utenti hanno segnalato ritardi nella consegna delle email e Microsoft ha continuato a monitorare eventuali ulteriori problemi.

Déjà vu nell’era digitale

Non è stato il primo inciampo recente legato a Exchange. All’inizio della settimana, un errore nell’anti-spam aveva impedito agli utenti di aprire URL, e gli utenti mobili con Hybrid Modern Authentication (HMA) avevano subito crash delle caselle di posta. Incidenti simili ricordano che anche i giganti digitali non sono immuni da guasti tecnici a cascata.

Ogni interruzione mina la fiducia nell’affidabilità del cloud. In un mondo dove il lavoro da remoto e la collaborazione globale sono la norma, anche poche ore di inattività possono avere ripercussioni su economie e mercati. Per Microsoft, il cui business cloud è un pilastro della strategia globale, questi episodi aumentano la pressione su trasparenza e rapidità di risposta.

WIKICROOK

• Exchange Online: Exchange Online è il servizio di posta elettronica e calendario sicuro e basato su cloud di Microsoft, che consente agli utenti di gestire comunicazioni e impegni da qualsiasi dispositivo.
• Failover: Il failover è il passaggio automatico a sistemi o risorse di backup quando quelli principali falliscono, garantendo la continuità del servizio e riducendo i tempi di inattività.
• Utilizzo della CPU: L’utilizzo della CPU misura quanta potenza di elaborazione viene usata da un computer. Un uso elevato può rallentare i sistemi o causare crash, compromettendo le prestazioni.
• Dati di telemetria: I dati di telemetria sono informazioni raccolte automaticamente da dispositivi o software per monitorare le prestazioni, rilevare problemi e mantenere la salute del sistema.
• Hybrid Modern Authentication (HMA): L’Hybrid Modern Authentication combina sistemi di accesso tradizionali e moderni, consentendo un accesso sicuro agli utenti e supportando sia tecnologie legacy che nuove.