La apuesta del GPS en India: ¿Se convertirá tu teléfono en un rastreador del gobierno?

Imagina un mundo en el que la ubicación de tu smartphone nunca se apaga - donde cada paso que das queda registrado, no solo en caso de emergencias, sino como una cuestión de política nacional. Ese es el inquietante escenario al que se enfrentan más de 700 millones de indios, mientras el gobierno sopesa un polémico plan para obligar a Apple, Google y Samsung a habilitar de forma permanente el rastreo GPS avanzado en todos los dispositivos vendidos en el país. La medida ha hecho saltar las alarmas tanto entre defensores de la privacidad como entre los gigantes tecnológicos, planteando difíciles preguntas sobre vigilancia, seguridad y el futuro de los derechos digitales en la democracia más grande del mundo.

Dentro del impulso por el rastreo permanente

La controversia estalló después de que la Asociación de Operadores Celulares de la India - que representa a gigantes de las telecomunicaciones como Reliance Jio y Bharti Airtel - propusiera un cambio radical en la vigilancia móvil. Frustrados con las limitaciones de los datos de ubicación basados en torres celulares, que pueden tener un margen de error de varios metros, están presionando para que se exija el uso obligatorio del GPS Asistido (A-GPS). Esta tecnología puede localizar un dispositivo con una precisión de hasta un metro, combinando señales satelitales con datos celulares. ¿El problema? El sistema funcionaría las 24 horas, sin opción para que los usuarios lo desactiven.

Documentos revisados por Reuters revelan una profunda resistencia por parte de Apple, Google y Samsung. Fuentes de la industria afirman que la propuesta convertiría a los smartphones en “dispositivos de vigilancia dedicados”, cambiando fundamentalmente la forma en que miles de millones de personas experimentan la privacidad y la seguridad. Una carta confidencial de la Asociación India de Celulares y Electrónica calificó el plan de “exceso regulatorio”, señalando que ningún otro país ha promulgado una vigilancia a nivel de dispositivo tan amplia.

Privacidad vs. Seguridad: ¿Quién gana?

Los defensores del plan argumentan que el GPS siempre activo ayudará a las fuerzas del orden y a los servicios de emergencia, proporcionando una precisión crucial durante las investigaciones. Pero los críticos advierten sobre consecuencias nefastas, especialmente para poblaciones sensibles - personal militar, jueces, periodistas y ejecutivos - que estarían en mayor riesgo si sus ubicaciones son rastreadas constantemente. Si estos datos llegaran a filtrarse, ser mal utilizados o accedidos por actores maliciosos, las consecuencias podrían ser catastróficas.

La industria de telecomunicaciones también ha solicitado al gobierno que desactive las notificaciones emergentes que actualmente alertan a los usuarios cuando se accede a su ubicación. Alegan que estas alertas advierten a los sospechosos durante las investigaciones. Las empresas tecnológicas responden que la transparencia es un pilar fundamental de la confianza y la privacidad del usuario.

¿Qué sigue?

Hasta diciembre de 2025, los ministerios de TI e Interior de la India siguen revisando la propuesta. Una reunión clave entre funcionarios gubernamentales y fabricantes de smartphones fue pospuesta, dejando el futuro de la privacidad de la ubicación en el aire. Lo que está en juego es enorme - no solo para los cientos de millones de usuarios de smartphones en la India, sino para las normas globales sobre privacidad y vigilancia. Si la India da el paso, ¿seguirán otros países su ejemplo?