In breve

• L’American School Foundation (ASF) di Città del Messico è stata vittima di un attacco ransomware, come riportato da Ransomfeed.
• I cybercriminali hanno minacciato di diffondere dati sensibili a meno che non venisse pagato un riscatto.
• L’ASF serve una comunità internazionale di rilievo, inclusi figli di diplomatici e leader aziendali.
• Gli attacchi alle scuole sono in aumento a livello globale, con episodi simili negli Stati Uniti, Regno Unito e America Latina.
• Il ransomware si diffonde spesso tramite email di phishing o vulnerabilità di software non aggiornati.

Quando la campanella suona per gli hacker

Immaginate un campus brulicante di vita - un faro di apprendimento per generazioni di famiglie espatriate e messicane - improvvisamente ridotto al silenzio da intrusi invisibili. L’American School Foundation, pilastro secolare dell’istruzione internazionale a Città del Messico, si è recentemente ritrovata vittima dell’ultima ondata di estorsioni informatiche. La lavagna digitale si è spenta, mentre gli aggressori affermavano di aver preso il controllo di file sensibili e chiedevano un pagamento per impedirne la diffusione pubblica.

Dietro la violazione: cosa è successo?

Secondo il sito di monitoraggio delle fughe di dati Ransomfeed, gli hacker sono riusciti a infiltrarsi nei sistemi dell’ASF e hanno minacciato di pubblicare dati riservati se le loro richieste di riscatto non fossero state soddisfatte. Sebbene la portata completa della violazione sia ancora oggetto di indagine, attacchi di questo tipo mirano tipicamente a informazioni personali, registri accademici e comunicazioni interne - un vero tesoro per i cybercriminali. Per la comunità ASF, la posta in gioco è alta: la scuola ospita figli di diplomatici, dirigenti multinazionali e famiglie influenti, rendendo le possibili conseguenze particolarmente gravi.

L’attacco all’ASF si inserisce in una tendenza globale preoccupante. Negli ultimi anni, le gang di ransomware hanno spostato il loro obiettivo dalle aziende alle scuole, agli ospedali e alle amministrazioni locali. Il settore dell’istruzione è particolarmente vulnerabile - spesso privo delle robuste difese informatiche delle grandi imprese, ma custode di dati preziosi. Solo nel 2023, decine di scuole negli Stati Uniti e nel Regno Unito hanno affrontato minacce simili, con conseguenti interruzioni delle lezioni, violazioni della privacy e costosi processi di recupero.

Come funziona il ransomware: la crisi degli ostaggi digitali

Il ransomware è come un lucchetto digitale: una volta entrato in un sistema, il malware cripta i file, rendendoli illeggibili senza una chiave che solo gli aggressori possiedono. I punti di ingresso variano - email di phishing (che inducono il personale a cliccare su link dannosi), software non aggiornati e password deboli sono tra i colpevoli più comuni. Gli aggressori poi chiedono un pagamento, di solito in criptovaluta, promettendo di ripristinare l’accesso o cancellare i dati rubati. Ma pagare non è una garanzia - molte vittime non vedono mai i loro dati completamente ripristinati.

Rapporti di aziende di cybersicurezza come Emsisoft e dell’FBI avvertono che questi attacchi sono raramente casuali. I gruppi criminali spesso studiano le loro vittime, scegliendo chi ha più da perdere. Per una scuola di alto profilo come l’ASF, i rischi reputazionali e pratici sono enormi.

Perché le scuole, perché ora?

L’attacco all’ASF mette in evidenza un cambiamento più ampio nel crimine informatico. Mentre le aziende rafforzano le difese, i criminali si orientano verso settori con vincoli di budget e minore competenza informatica. Le scuole, soprattutto quelle con legami internazionali, diventano bersagli attraenti sia per motivi finanziari che geopolitici. In America Latina, dove la trasformazione digitale spesso supera gli investimenti in cybersicurezza, il rischio è ancora più evidente.

WIKICROOK

• Ransomware: Il ransomware è un software dannoso che cripta o blocca i dati, chiedendo un pagamento alle vittime per ripristinare l’accesso ai loro file o sistemi.
• Phishing: Il phishing è un crimine informatico in cui gli aggressori inviano messaggi falsi per indurre gli utenti a rivelare dati sensibili o cliccare su link dannosi.
• Crittografia: La crittografia trasforma i dati leggibili in testo codificato per impedire accessi non autorizzati, proteggendo le informazioni sensibili da minacce informatiche e occhi indiscreti.
• Vulnerabilità: Una vulnerabilità è una debolezza in software o sistemi che gli aggressori possono sfruttare per ottenere accesso non autorizzato, rubare dati o causare danni.
• Violazione dei dati: Una violazione dei dati si verifica quando soggetti non autorizzati accedono o rubano dati privati da un’organizzazione, spesso portando all’esposizione di informazioni sensibili o riservate.